在日常生活中，我们常常会遇到一些性格严肃的人，他们似乎不太爱开玩笑，也不轻易露出笑容。这种表现往往让人觉得难以接近，甚至有些神秘。而在汉语中，用来形容这样一种特质的成语就是“不苟言笑”。
“不苟言笑”出自《礼记·檀弓上》，原意是指一个人对待言行非常谨慎，不会随便说话或发笑。这里的“苟”并非指马虎、随便，而是强调一种认真负责的态度。“言”代表言语，“笑”则象征轻松随意的情绪表达。因此，这个成语的核心含义在于一个人在面对外界时始终保持庄重和严谨，不因琐事而轻易改变自己的态度。
从字面上理解，“不苟言笑”的人可能给人一种冷冰冰的感觉，但实际上，这更多是一种对自我约束的表现。在古代社会，尤其是在儒家文化的影响下，人们普遍认为，一个有德行的人应当注重自身的修养与行为规范，做到内外兼修。因此，“不苟言笑”不仅是一种外在的形象特征，更是一种内在的精神追求。
然而，在现代社会中，人们对“不苟言笑”的看法却有所不同。有人认为这是一种值得尊敬的品质，因为它体现了一个人的责任感和自律能力；也有人觉得过于拘谨反而显得缺乏亲和力，不利于人际交往。无论如何，我们都应该认识到，每个人的性格都是独特的，关键在于如何找到适合自己的平衡点。
总之，“不苟言笑”并不是贬义词，而是一个带有一定文化背景的概念。它提醒我们在为人处世的过程中，既要保持应有的分寸感，也要学会适当地放松自己，展现出真实的个性。只有这样，才能在复杂的社会环境中游刃有余地生活下去。